A região do Alto Uruguai, no Rio Grande do Sul, foi escolhida como ponto de partida para uma ampla mobilização estadual de enfrentamento ao avanço do Amaranthus palmeri, popularmente conhecido como caruru-gigante. A iniciativa reúne mais de duas dezenas de profissionais do Departamento de Defesa Vegetal (DDV), vinculados à Secretaria da Agricultura, e ocorre entre os dias 13 e 17 de abril, com foco em visitas técnicas e ações educativas junto aos produtores rurais.
Considerada uma das plantas daninhas mais agressivas da atualidade, a espécie representa uma séria ameaça ao agronegócio. Já identificada em estados como Santa Catarina e São Paulo, ela tem alto potencial de impacto econômico, podendo comprometer drasticamente a produtividade das lavouras — especialmente de soja e milho — além de elevar custos operacionais e dificultar a colheita.
Durante a força-tarefa, os técnicos estarão diretamente nas propriedades levando informações práticas e orientações aos agricultores. O objetivo é capacitar o produtor para reconhecer o caruru-gigante, diferenciando-o de outras espécies semelhantes, além de reforçar medidas de prevenção e controle. Entre os pontos de atenção estão o uso de sementes certificadas e o cuidado com a entrada de máquinas e implementos vindos de outras regiões.
A higienização de equipamentos agrícolas, inclusive, é uma das principais recomendações das autoridades sanitárias. Máquinas que chegam ao Estado devem passar por limpeza rigorosa para evitar o transporte de sementes da planta invasora. Em situações suspeitas, o protocolo inclui coleta de amostras e, caso confirmada a presença da praga, ações imediatas de contenção.
A operação inicial prioriza municípios próximos à divisa com Santa Catarina, como Frederico Westphalen, Seberi, Alpestre, Nonoai, Aratiba e Barracão, além de cidades das regiões Norte e Noroeste do Estado. A escolha estratégica se deve à proximidade com áreas onde já houve registro da planta, ampliando a necessidade de vigilância.
Mesmo com o foco inicial no Alto Uruguai, o trabalho de conscientização será estendido a todo o território gaúcho. Isso porque o caruru-gigante também já foi identificado em países vizinhos, como Argentina e Uruguai, o que reforça o alerta para uma possível disseminação.
Do ponto de vista técnico, a planta chama atenção por seu crescimento acelerado — podendo ultrapassar 5 centímetros por dia — e pela elevada capacidade de produção de sementes, que podem chegar a até 1 milhão por planta. Outro fator preocupante é a resistência a diferentes tipos de herbicidas, o que dificulta seu controle em campo.
Para evitar prejuízos, a principal estratégia segue sendo a prevenção. Monitorar constantemente as lavouras, evitar o trânsito de máquinas contaminadas e investir em insumos de procedência garantida são atitudes fundamentais. Caso haja suspeita da presença da planta, a orientação é não realizar o manejo da área e comunicar imediatamente os órgãos responsáveis.
Entre as medidas adotadas em casos confirmados estão o isolamento da área afetada, a proibição de circulação de materiais contaminantes, a eliminação das plantas e o monitoramento das áreas vizinhas.
A participação do produtor é considerada peça-chave nesse processo. A integração entre agricultores, técnicos e órgãos de defesa sanitária forma uma linha de proteção essencial para impedir a entrada e a disseminação dessa praga no Estado.
Situações suspeitas devem ser comunicadas imediatamente à Secretaria da Agricultura por meio do e-mail defesavegetal@agricultura.rs.gov.br, com envio de fotos e localização detalhada, incluindo coordenadas geográficas. Informações adicionais também podem ser obtidas pelos telefones (51) 3288-6294 e (51) 3288-6289.
